De geschiedenis van vrouwenbasketbal bij BS Leiden: Van start tot Stichting EVL

De Start van Damesbasketbal bij BS Leiden (1963 – 1980)

In 1963 vond het vrouwenbasketbal zijn eerste wortels binnen de club BS Leiden, toen nog bekend als The Bona Stars. Een groep enthousiaste meisjes, geïnspireerd door wat de jongens in de gymzaal deden, besloot een team te vormen. Op 16 november 1963 speelden ze hun eerste vriendschappelijke wedstrijd tegen het ervaren team VODO in Den Haag, wat resulteerde in een flinke nederlaag (100-7). Ondanks deze valse start groeide het team snel onder de leiding van spelers uit het herenteam en wisten ze al gauw wedstrijden te winnen. Vijf jaar later sloot de club zich aan bij de damescompetitie, en met enkele promoties op zak stond het team in 1979-1980 aan de vooravond van hun eerste grote succes.

Onder de naam BS Leiden, na enkele naamswijzigingen en met steun van sponsors zoals Parker, promoveerde het damesteam naar de eredivisie. Het seizoen 1979-1980 werd een hoogtepunt, waarin het team niet alleen kampioen werd van de eerste divisie, maar ook een record vestigde door Werkendam met maar liefst 132-32 te verslaan.

De Terugval en Stilte (1980 – 2020)

Ondanks het aanvankelijke succes kende het damesteam een zware periode na de promotie naar de eredivisie. Parker, de sponsor van zowel het heren- als damesteam, stopte de sponsoring, en het team zakte langzaam terug naar de lagere divisies. In 1982 degradeerde het team opnieuw, ditmaal naar de tweede divisie, waarna het lange tijd stil werd rondom het vrouwenbasketbal bij BS Leiden. Waar het herenbasketbal bloeide, bleef de vrouwentak jarenlang steken in recreatief basketbal zonder enige poging om de top weer te bereiken.

Het duurde tot 2014 voordat een groepje mannen binnen de club de potentie zag om de vrouwenafdeling nieuw leven in te blazen. Er was veel talent aanwezig, maar dat werd vaak weggetrokken door andere clubs zoals Grasshoppers en MSV. Het doel was duidelijk: een solide vrouwenlijn opzetten en de eredivisie in 2020 bereiken. Hoewel dit doel in eerste instantie niet gehaald werd, bleven de ambities overeind en kwam er een plan om structureel een eredivisieteam op te richten.

De Wederopstanding en Stichting EVL (2020 – heden)

In 2020 namen Floris van der Voet en Maarten van der Nat het voortouw om het vrouwenbasketbal bij BS Leiden nieuw leven in te blazen. Samen met een toegewijde technische staf legden ze de basis voor een stabiele topsportlijn binnen de club. De focus lag op het ontwikkelen van jong talent uit de eigen jeugd en het opzetten van een nieuw eredivisieteam. In 2023 werd aan Floris gevraagd of het mogelijk was om het vrouwenbasketbal weer op het hoogste niveau te brengen.

Met de toevoeging van Linda Bannink aan het team en een succesvolle zoektocht naar een nieuwe hoofdsponsor, sloot Zorg en Zekerheid Leiden zich voor vier jaar aan bij het project. Dit markeerde de terugkeer van het vrouwenbasketbal op het hoogste niveau onder dezelfde sponsor als het herenteam, een trots moment voor de club. In het seizoen 2023-2024 ging het damesteam van start met een sterke Leidse basis, waarbij zeven speelsters afkomstig waren uit de eigen jeugd.

Om de groei en professionalisering van het vrouwenbasketbal verder te ondersteunen, werd in 2024 de Stichting EVL opgericht. Door Henny Rietkerk als voorzitter, Floris verantwoordelijk voor de technische zaken, en Linda als verbindende schakel voor fans en partners, richt de stichting zich volledig op het damesteam. BS Leiden kan zich daardoor focussen op de bredere vereniging en haar leden, terwijl de stichting de ambitie heeft om binnen vijf jaar landskampioen te worden met voornamelijk eigen talenten.

Met de steun van partners zoals Zorg en Zekerheid Leiden, Changemakers, en advocatenkantoor De Clercq is de toekomst voor het vrouwenbasketbal in Leiden veiliggesteld. De stichting wil niet alleen sportieve successen behalen, maar ook ongelijkheid en inclusie in de sport aanpakken, en hoopt binnenkort een vrouwelijke penningmeester te verwelkomen in het bestuur.

Het Leidse vrouwenbasketbal is terug op de kaart, sterker dan ooit, en klaar om een nieuwe hoofdstuk te schrijven in de rijke geschiedenis van de club.